Guten Morgen ihr Süßen
Hier eine kleine Leseprobe aus Lassi's Buch (Quelle ist Amazon)
Chapter One CHAPTER ONE
11287 Gordon Memorial Parkway
Caldwell, New York
Does this make my ass look big?”
As the question was tossed out all casual, like it made any damned sense, Eddie Blackhawk opened his mouth to answer. Then he shook his head. “I’m not sure how to respond to that.”
“Come on.” His best friend, Adrian Vogel, motioned through the window of the gray-and-black Mini Cooper. “Be honest.”
For a split second, an image of the guy looking up with expectation caught and held in Eddie’s mind, a fishhook memory that was unnecessary after the centuries they’d spent together: Ad was a hard-core handsome type, all the Hugh Jackman anyone could want in the tall and dark department, just paired up with a Claire’s boutique’s worth of silver piercings on the trailheads of his nose, his lower lip, his outer ears. He’d shaved his head recently—because he’d bought a Manscaped trimmer on account of the Pete Davidson ad and he didn’t have anything else to shave—and his hair was already growing back in, a shadow over his skull. His clothes were black and so was his jacket. So were his weapons, although like his naughty bits, they were covered.
“Hello?” the other fallen angel prompted. “What do you think of me and the car?”
“I’m amazed you can fit your posterior region in it.” Eddie glanced around the wilted dealership. “Why are we here again?”
“Ass.” Adrian got out, his heavily muscled body expanding to its customary height and width like it was reinflating after a vacuum-packing. “You can curse, you know. It’s not going to kill you.”
Considering they were both immortals, the subject of what could unalive them was moot—as was any practical opinion about this shoebox-sized toy that was being marketed as roadworthy. And while Eddie glanced around for what felt like the hundredth time, he would have appreciated an answer to his own question: What the hell were they doing in this place? Between the fake wood paneling, the faded pictures of eighties-era cars going all airborne around tight turns, and the for-sale stock that looked like candidates for parts harvesting, he felt like they’d been sucked back four decades and Kate Bush should be piped in as a new release, not as a throwback soundtrack on Netflix.
Then again, they’d made their deal with God, hadn’t they. And with all the progress they hadn’t been making over the last three years on their mission, why not end up here? It was no more directed or random than any other place in Caldwell.
“Hi,” a quiet voice said, “can I answer some questions about the Mini for you?”
Eddie’s eyes shifted over and then had to move down, way down. The brunette woman who had approached was barely over five feet tall, and given her air of exhaustion, he guessed her age was anywhere between twenty-five and forty. Like the other salespeople, she was wearing a gold plaid suit jacket over her slacks, but the thing was a tent on her, to the point where she’d rolled up the sleeves.
“I think we’re good,” Eddie murmured. “Thanks, though.”
She reached up and tapped the safety pin that was holding the right side of her glasses together—as if she were worried that like the screw it replaced, the thing was going to fail on her.
“Well, if you need anything, I’m—”
“I got this, Steph.”
A man with a porn mustache, a full plaid suit—not just the jacket—and a hockey-player elbow pushed her out of the way. “Bud James, how we doing? I’m the owner, you’ve seen me on TV.”
A proud finger swung around to a life-sized cutout of himself. Which had clearly been slimmed down with filters. “That’s me, your buddy in the car business. Nice suit, right? Great car, right? Let’s take it for a test drive.”
Eddie tilted to the side. The woman who’d been moved out of the way was backing off, her soft-soled shoes squeaking on the scuffed blue and white floor tile. As she tugged at her jacket, she took a deep breath and faced away across the showroom’s collection of buffed-up beaters. Another couple was coming through the door and she hitched her shoulders before intercepting them.
“How we doin’?” Bud James put his face in Eddie’s. “So how about a test drive.”
Ad, who’d been circling the Mini like he wanted to date it, came over, and for a split second, you had to wonder whether Bud was going to have a problem with all the Goth.
Naaah. Bud didn’t seem to mind. Then again, the guy would probably sell cars to a demon if they had the cash or credit.
“No reason to test-drive, I’ll take it.”
Bud smiled like a billboard and called over his shoulder, “Ring the bell, Mabel!”
As an elderly woman with bright blue eye shadow creaked to her feet at the front desk and started clanging like her life depended on it, two other plaid-clad, Bud-club salesmen pumped their fists.
“Let’s go do your paperwork,” Bud said as he smacked a hand on Ad’s shoulder. “Have to say, when I saw ya coming, I figured you’d be going for the Charger over there.”
Eddie glanced over at the blacked-out, block-fronted fist’s worth of steel, glass, and tires. “That’s a nice car.”
“We’ll sell it to you, how ’bout that?”
When Bud went to pull the clap crap on Eddie, the fallen angel narrowed his eyes—and the man froze in the half-slap position and backed off. “I see you’re a reserved man. I respect that, I totally respect that, yup? C’mon.”
Ad went jazz hands in excitement. Then he hopped and skipped into Bud’s office, looking like the Grim Reaper on a sugar high.
As a ripple of warning tickled Eddie’s instincts for no good reason, he looked across at the saleswoman. She had a fragile hope on her face as she took the couple over to a minivan.
“C’mon,” Ad called out. “Let’s do this.”
Bud’s office was a smaller version of the showroom, same decor, same worn-out time warp. On the wall behind the desk, a banner read “YOU’VE GOT A BUDDY IN THE CAR BUSINESS,” the slogan spelled out on a blue-and-white background, with two bobblehead images of Bud anchoring the announcement.
“—loan application, why don’t we.” Bud sat at his desk, a plaid king on a paper throne. “I’ll just do a credit check—”
“Cash,” Ad said as he parked it as well. “I’ll give you fifteen.”
Well, if that didn’t shut Bud up. But he recovered quickly, jacking the waistband of his Rodney Dangerfields up over his paunch. “Well, now. You’re a good customer, I can tell. But I don’t think I can go that low. I gotta keep my lights on—”
“Fifteen thousand.” Ad outed a wad from the pocket of his leather jacket. “And you’ll take care of the tax.”
As the counting began, orderly piles of ten hundred-dollar bills lined up in...
Übersetzung durch Google„Sieht mein Arsch dadurch groß aus?"
Als die Frage ganz beiläufig hingeworfen wurde, als ob sie irgendeinen verdammten Sinn ergeben hätte, öffnete Eddie Blackhawk seinen Mund, um zu antworten. Dann schüttelte er den Kopf. "Ich bin mir nicht sicher, wie ich darauf reagieren soll."
"Komm schon." Sein bester Freund, Adrian Vogel, winkte durch das Fenster des grau-schwarzen Mini Cooper. "Sei ehrlich."
Für den Bruchteil einer Sekunde blieb ein Bild des Mannes, der erwartungsvoll aufblickte, in Eddies Kopf gefangen und festgehalten, eine Angelhakenerinnerung, die nach den Jahrhunderten, die sie zusammen verbracht hatten, unnötig war: Ad war ein hartgesottener, gutaussehender Typ, all die Hugh Jackman, den man sich in der großen und dunklen Abteilung wünschen konnte, nur gepaart mit silbernen Piercings im Wert einer Claire's-Boutique an der Nasenspitze, seiner Unterlippe, seinen äußeren Ohren. Er hatte sich vor kurzem den Kopf rasiert – weil er wegen der Pete-Davidson-Werbung einen Manscaped-Trimmer gekauft hatte und er nichts anderes zu rasieren hatte – und seine Haare wuchsen bereits wieder nach, ein Schatten über seinem Schädel. Seine Kleidung war schwarz, ebenso wie seine Jacke. Das Gleiche galt für seine Waffen, obwohl sie wie seine ungezogenen Teile bedeckt waren.
"Hallo?", fragte der andere gefallene Engel. "Was hältst du von mir und dem Auto?"
"Ich bin erstaunt, dass du deinen hinteren Bereich darin unterbringen können." Eddie warf einen Blick in das verwelkte Autohaus. "Warum sind wir schon wieder hier?"
"Arsch." Adrian stieg aus, sein muskelbepackter Körper dehnte sich auf seine gewohnte Höhe und Breite aus, als würde er sich nach einer Vakuumverpackung wieder aufblasen. "Du kannst fluchen, weißt du. Es wird dich nicht umbringen."
Wenn man bedenkt, dass sie beide unsterblich waren, war die Frage, was sie unlebendig machen könnte, strittig – ebenso wie jede praktische Meinung über dieses schuhkartongroße Spielzeug, das als straßentauglich vermarktet wurde. Und während Eddie sich zum gefühlt hundertsten Mal umsah, hätte er sich über eine Antwort auf seine eigene Frage gefreut: Was zum Teufel machten sie an diesem Ort? Zwischen den falschen Holzvertäfelungen, den verblichenen Bildern von Autos aus den Achtzigern, die in engen Kurven in die Luft gingen, und den zum Verkauf stehenden Aktien, die wie Kandidaten für die Teileernte aussahen, hatte er das Gefühl, dass sie vier Jahrzehnte zurückgesaugt wurden und Kate Bush als Neuerscheinung und nicht als Throwback-Soundtrack auf Netflix aufgenommen werden sollte.
Andererseits hatten sie ihren Pakt mit Gott geschlossen, nicht wahr? Und bei all den Fortschritten, die sie in den letzten drei Jahren auf ihrer Mission nicht gemacht hatten, warum nicht hier landen? Es war nicht gezielter oder zufälliger als jeder andere Ort in Caldwell.
"Hallo", sagte eine leise Stimme, "kann ich Ihnen ein paar Fragen zum Mini beantworten?"
Eddies Blick wanderte hinüber und musste dann nach unten wandern, weit nach unten. Die brünette Frau, die sich genähert hatte, war kaum mehr als einen Meter groß, und angesichts ihrer erschöpften Miene schätzte er, dass ihr Alter irgendwo zwischen fünfundzwanzig und vierzig lag. Wie die anderen Verkäufer trug sie eine goldkarierte Anzugjacke über ihrer Hose, aber das Ding war ein Zelt auf ihr, bis zu dem Punkt, an dem sie die Ärmel hochgekrempelt hatte.
"Ich denke, wir sind gut", murmelte Eddie. "Aber danke."
Sie griff nach oben und klopfte auf die Sicherheitsnadel, die die rechte Seite ihrer Brille zusammenhielt – als ob sie befürchtete, dass das Ding wie die Schraube, die sie ersetzte, bei ihr versagen würde.
»Nun, wenn Sie irgendetwas brauchen, bin ich –«
"Ich habe das verstanden, Steph."
Ein Mann mit einem Porno-Schnurrbart, einem karierten Anzug – nicht nur der Jacke – und einem Hockeyspieler-Ellbogen schob sie aus dem Weg. "Bud James, wie geht es uns? Ich bin der Besitzer, Sie haben mich im Fernsehen gesehen."
Ein stolzer Finger schwang sich zu einem lebensgroßen Ausschnitt von sich selbst. Die mit Filtern deutlich abgespeckt worden war. "Das bin ich, dein Kumpel im Autogeschäft. Schöner Anzug, oder? Tolles Auto, oder? Machen wir eine Probefahrt."
Eddie neigte sich zur Seite. Die Frau, die aus dem Weg geräumt worden war, wich zurück, ihre Schuhe mit weichen Sohlen quietschten auf den abgewetzten blau-weißen Bodenfliesen. Während sie an ihrer Jacke zupfte, atmete sie tief durch und blickte auf die Sammlung von polierten Schlägern im Showroom. Ein anderes Pärchen kam durch die Tür und sie zog ihre Schultern hoch, bevor sie sie abfing.
"Wie geht es uns?" Bud James legte sein Gesicht in das von Eddie. "Wie wäre es also mit einer Probefahrt?"
Ad, der den Mini umkreist hatte, als wollte er sich mit ihm verabreden, kam herüber, und für den Bruchteil einer Sekunde musste man sich fragen, ob Bud ein Problem mit all dem Goth haben würde.
Naaah. Bud schien das nicht zu stören. Andererseits würde der Typ wahrscheinlich Autos an einen Dämon verkaufen, wenn er das Geld oder den Kredit hätte.
"Kein Grund für eine Probefahrt, ich nehme es."
Bud lächelte wie eine Werbetafel und rief über die Schulter: "Klingeln Sie, Mabel!"
Als eine ältere Frau mit hellblauem Lidschatten an der Rezeption knarrte und zu klirren begann, als hinge ihr Leben davon ab, ballten zwei andere in Karos gekleidete Bud-Club-Verkäufer ihre Fäuste.
"Lass uns deinen Papierkram erledigen", sagte Bud und schlug Ad mit der Hand auf die Schulter. "Ich muss sagen, als ich dich kommen sah, dachte ich, du würdest da drüben nach dem Charger greifen."
Eddie warf einen Blick hinüber zu der geschwärzten, mit einer Blockfront versehenen Faust aus Stahl, Glas und Reifen. "Das ist ein schönes Auto."
"Wir verkaufen es Ihnen, wie steht's?“
Als Bud Eddie die Klatsche verpasste, kniff der gefallene Engel die Augen zusammen – und der Mann erstarrte in der halben Ohrfeigeposition und wich zurück. "Ich sehe, du bist ein zurückhaltender Mann. Ich respektiere das, ich respektiere das total, ja? Komm schon."
Ad ging vor Aufregung in die Jazzhände. Dann hüpfte er und hüpfte in Buds Büro und sah aus wie der Sensenmann auf einem Zuckerrausch.
Als eine Warnung Eddies Instinkte ohne triftigen Grund kitzelte, blickte er zu der Verkäuferin hinüber. Sie hatte eine zerbrechliche Hoffnung im Gesicht, als sie das Paar in einen Minivan brachte.
"Komm schon", rief Ad. "Lass uns das machen."
Buds Büro war eine kleinere Version des Showrooms, die gleiche Einrichtung, die gleiche abgenutzte Zeitschleife. An der Wand hinter dem Schreibtisch hing ein Banner mit der Aufschrift "YOU'VE GOT A BUDDY IN THE CAR BUSINESS", der Slogan auf blau-weißem Hintergrund, mit zwei Wackelkopfbildern von Bud, die die Ankündigung verankerten.
"– Kreditantrag, warum nicht." Bud saß an seinem Schreibtisch, ein karierter König auf einem Papierthron. "Ich mache nur eine Bonitätsprüfung ..."
"Bargeld", sagte Ad, als er es ebenfalls parkte. »Ich gebe dir fünfzehn.«
Nun, wenn das Bud nicht zum Schweigen bringen würde. Aber er erholte sich schnell und zog den Hosenbund seines Rodney Dangerfields über seinen Bauch. "Nun, jetzt. Sie sind ein guter Kunde, das kann ich sagen. Aber ich glaube nicht, dass ich so tief gehen kann. Ich muß mein Licht anlassen –«
»Fünfzehntausend.« Ad zog ein Bündel aus der Tasche seiner Lederjacke. "Und du kümmerst dich um die Steuer."
Als die Auszählung begann, reihten sich geordnete Stapel von Zehnhundert-Dollar-Scheinen auf…
Thema: LASSITER 
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